社论：个人代步工具考验公共政策

个人代步工具是科技民主化或普及化的体现。这个相对便宜而且监管还相当宽松的交通工具，让使用者在人行道上穿梭，快速地完成最后一里路的路程。然而，由于个人代步工具使用者与路人争抢人行道，酿成不少意外事件，再加上电动踏板车相关的火患频频发生，因此禁止个人代步工具的呼声，不绝于耳。

电动踏板车火患事件属于技术层面，比较容易处理。政府将在明年7月禁止人们使用不符合UL2272认证标准的个人代步工具，这比原订日期提前半年。此外，为了鼓励个人代步工具车主尽早报废不合规格的器材，注册车主在11月30日前把它们送到指定回收站销毁，每台车可获100元奖励金。

但要摆脱个人代步工具对路人造成的安全隐患，则是一个比较复杂的挑战。个人代步工具使用者与路人争抢人行道，反映了基础建设的相对滞后，而鲁莽驾驶导致的意外事件，则凸显了公民意识的不足。要在这两方面做出改变，需要一段时间。

不幸的，在陆路交通管理局积极处理个人代步工具问题之际，一名骑脚踏车的65岁妇女，在勿洛北遭电动踏板车撞倒伤重不治。这起悲剧，引发更多人支持全面禁用个人代步工具。

前天，交通部兼通讯及新闻部高级政务部长普杰立在国会表示，在理想情况下，人行道归行人，脚踏车专用道归活跃通勤工具，而马路则归汽车使用。但要全面改善基础设施，可能需要几年的时间。在这期间，如果个人代步工具使用者的态度没有改变，政府考虑全面禁用这个交通工具。

普杰立形容全面禁令将是令人“遗憾”的，这显示禁令是只有在非不得已的情况下，才会动用的最后选项。其实，他透露，当局将花一两个月的时间重新检讨个人代步工具安全使用的条例，并重新思考是否要推出额外措施。

个人代步工具是科技创新的产品，它有助于新加坡更快速地实现少用汽车的愿景。此外，在新加坡注册的电动踏板车多达9万辆，并且已是送餐业者的主要交通工具。因此，全面禁用必定会引起很大反响。但另一方面，如果个人代步工具再度酿成致命悲剧，行人与代步工具使用者的矛盾将加剧。如何在公众安全以及科技拥抱这两方面取得平衡，考验公共政策制订者的智慧。

不论科技如何创新，行人在人行道上的安全应该是重中之重。新加坡是一个人口密度高的老龄化社会，而人行道的设计主要是为行人的方便。组屋区底层以及走廊的设计，更是不适合个人代步工具的使用。政府禁止个人代步工具在公路上行驶，主要是考虑到代步工具使用者以及汽车驾驶人的安全。但个人代步工具与行人共用人行道，意味着安全隐患转到行人身上，尤其是年长人士以及小孩。

从公共政策的角度而言，正如普杰立所说的，最理想的是加速建设个人代步工具与脚踏车专用道，以减少个人代步工具使用者与路人争枪人行道的问题。但在过渡的阶段，有关当局或许须加强监管、推行临时性的局部禁令、利用科技减少个人代步工具的杀伤力，以及强化使用者的公民意识。

在监管方面，陆交局已颁布多项措施，包括个人代步工具的重量、时速以及体积；使用者的最低年龄以及规定个人代步工具的注册与检验要求。但如何有效地执行这些条例以达到预期的效果，则是一大挑战。在这一方面，科技或许能帮助解决部分的问题，例如个人代步工具最高时速的设计，以及对违例者的监管。

人民行动党管理的15个市镇理事会禁止个人代步工具在组屋底层和公共走廊使用，属于局部的禁令。如果这个措施实行有成效，或许可考虑将它扩大到所有的组屋区，尤其是在个人代步工具面世前建设的成熟组屋区。但万一这个局部禁令还是无法阻止悲剧的发生，那么有关当局或许应该考虑临时性的全面禁令，对个人代步工具的使用以及安全问题进行全盘的检讨，并找出更可行的替代方案。

在过渡的阶段，要满足个人代步工具使用者以及行人的不同要求，是公共政策的一大考验。我们期望有关当局能够找到两全其美的方案。