盛夏，让人瑟瑟发抖的毒虫被岭南人做成美食，食之！

齐白石《稻谷螳螂》

从立夏到大暑，是一年中的夏季。古人云：“孟夏之月，万物并秀；仲夏之月，万物以成；季夏之月，万物生荣。”而万物生长，当然也包括各种虫类的生长，在一年四季中，虫类在夏季最活跃。

防虫：菖蒲艾草香囊齐齐用上

活跃于夏季的虫类，有很大一部分对农作物有害，如蝗虫、蛴螬、蚂蚁等。有一些甚至对人有害，如令人望而生畏的“五毒”（蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎、蟾蜍）。

为了减轻这些虫类对农作物及人的伤害，人们在想尽各种办法灭虫的同时，还形成了一些除害避毒的习俗。如将剑形菖蒲叶插于门楣，意为“斩千邪”；将艾草编织为人形，悬于门户上，以禳毒气；用草药煮水沐浴，以防病驱邪；佩戴填充中草药的香囊，以驱虫避瘟；用彩纸剪成葫芦模样，倒贴于门上，以泄毒气等。

清 任薰《梧桐知了图》

吃虫：始于原始社会，先秦贵族的美食菜单

古代还有一个鲜为人知的夏日习俗，就是“吃虫”。

“吃虫”的习俗，应源于原始社会。在先秦时期，不少虫子已成为人们的盘中餐。据《周礼·天官》记载，当时用蚂蚁卵做的蚁子酱，在周王室菜单上名为“蚳醢”，为专供王室享用的肉酱之一。而蝉、蜂等昆虫，也是贵族阶层颇为喜欢的美食。魏晋南北朝时，人们还发明了多种吃蝉的方法，或烤、或蒸、或下沸水焯熟，然后再加上各种佐料食用。不过，在唐代之前，夏日“吃虫”尚未成风，直到唐太宗一口吞下了几只蝗虫，此风才开。

山西新绛稷益庙明代壁画《捆蝗图》（局部）

蝗虫可怕，不如食之？

夏日之虫害，莫过于蝗虫。俗语云：久旱必有蝗。蝗虫肆虐之年必是干旱失收之年，所以古又称蝗虫为“饥虫”。虽然古人对繁殖极快的蝗虫恨之入骨，却又无可奈何。再加上人们以为蝗虫是“戾气”所化，更不敢吃它。首先打破这一禁忌的，是唐太宗。

据《资治通鉴》记载：“（贞观二年，夏，）畿内有蝗。辛卯，上（唐太宗）入苑中，见蝗，掇数枚，祝之曰：‘民以谷为命，而汝食之，宁食吾之肺肠。’举手欲吞之，左右谏曰：‘恶物或成疾。’上曰：‘朕为民受灾，何疾之避！’遂吞之。是岁，蝗不为灾。”

唐太宗掀起吃蝗虫之风

也许唐太宗生吞蝗虫后，当年蝗不为灾只是巧合，但唐太宗这一举动却无意中掀起了一股吃蝗虫之风。当然，人们不会像唐太宗那样生吞蝗虫，而是将蝗虫蒸熟后才吃。吃不完的，就晒成蝗虫干，作为过冬食物。

蝗虫味道如何？与虾干相似

古人还认为蝗虫的味道不错，如明人徐光启在《除蝗疏》中说：“臣尝治田天津，适遇此灾。田间小民，不论蝗蝻，悉将烹食。城市之内，用相馈遗。亦有熟而干之，鬻于市者，则数文钱可易一斗。......质味与干虾无异，其朝晡不充恒食此者，亦至今无恙也。......即终岁食蝗，与食虾无异，不复疑虑矣。”

徐光启认为蝗虫干的味道跟虾干差不多，显然是把蝗虫当作一道美味。难怪不仅田间小民吃它，城里人还拿它互相馈赠，晒干后拿到市场上卖，物美价廉，也颇为畅销。

药食同源，虫可当药物

夏日除了吃蝗虫，人们还吃蛴螬、蜻蜓、龙虱、蚕蛹、天牛等。古人强调药食同源，所以既把虫当食物，也把虫当药物。在《神农本草》中记载作为药用的“虫”有29种，其中昆虫有21种，而《本草纲目》一共记载了药用和食用昆虫76种。这些记载，无疑对“吃虫”起到了推波助澜的作用。

五毒图

五月气候炎热，毒虫繁衍

夏季的五月，古人又称之为“毒五月”。之所以这样称呼五月，是因这个时候天气会暴热起来。在中医里，热多则属毒。又因五月各种毒虫孽生繁衍，其中最可怕的就是蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎、蟾蜍，古人称之为“五毒”。

象征五毒的五毒饼

北方人象征地吃，岭南人吃出花样

对这“五毒”，许多人是万万不敢吃的，尤其是北方人，躲之避之唯恐来不及，更不用说要吃它们了。