全中国最热的地方，炽热的气流翻滚上升

    新疆火焰山是吐鲁番最著名的景点，其位于吐鲁番盆地的北缘，古丝绸之路北道，呈东西走向，主要由中生代的侏罗纪、白垩纪和第三纪的赤红色砂、砾岩和泥岩组成。火焰山，维吾尔语称“克孜勒塔格”，意为“红山”，唐人以其炎热曾名为“火山”。

 

    山长100多公里，最宽处达10公里，海拔500米左右，主峰海拔831.7米。虽然火焰山的表面寸草不生，但山腹中的许多沟谷绿荫蔽日，溪涧潺潺，是火洲中的“花果坞”，著名的葡萄沟就在这里。

 

    吐鲁番火焰山是全中国最热的地方，以童山秃岭、寸草不生、飞鸟匿踪的独特景观著称。每当盛夏，红日当空，赤褐色的山体便在烈日下煎熬，以至于砂岩灼灼闪光，其炽热的气流翻滚上升，就像烈焰熊熊，火舌撩天，故而得名。唐代诗人岑参还有诗云：“赤焰烧虏云，炎氛蒸塞空”。说的就是这个地方。

 

    那这里到底是不是西游记中火焰山的原型呢？如果是从大唐西域记来看，这个地方大概率就是西天路上的火焰山了。因为玄装是从陕西出发过甘肃穿新疆入西藏翻过喜马拉雅山脉才到印度的，所以在新疆极有可能遇到火焰山，加上此山在唐代就被称为火山，因此现在这个火焰山景区声称为原型也是有理有据。

 

    但是如果按照西游记原著的说法，新疆的这座火焰山就不太可能是原著中所描写的火焰山了。原著中：三藏勒马道：“如今正是秋天，却怎返有热气？”八戒道：“原来不知，西方路上有个斯哈哩国，乃日落之处，俗呼为天尽头。若到申酉时，国王差人上城，擂鼓吹角，混杂海沸之声。日乃太阳真火，落于西海之间，如火淬水，接声滚沸；若无鼓角之声混耳，即振杀城中小儿。此地热气蒸人，想必到日落之处也。”

 

    而这个斯哈里国，根据南宋赵汝适的《诸蕃志》一书中提到“茶弼沙国，城方一千余里。王著战袍，缚金带，顶金冠，穿皂靴，妇人著真珠杉。土产金宝极多。人民住屋有七层，每一层乃一家。其国光明，系太阳没入之地，至晚日入，其声极震，洪于雷霆，每于城门用千人吹角呜锣击鼓，杂混日声，不然则孕妇及小儿闻日声惊死。”

 

    仔细对比不难发现，除了国名不同外，猪八戒口中的斯哈哩国，与宋元史家笔下的茶弼沙国几乎一模一样。那为什么作者要在这里要让八戒提一句斯哈哩国呢？不能是作者故意在卖弄学识的，个人认为这就是作者在暗示写火焰山的灵感来源。

 

    那现实茶弼沙国到底在哪里呢？现在的斯哈哩国是现在的是一般认为是西非古国加纳，从地理位置上来看，加纳的确是西方的天尽头了，但感觉又不太靠谱，郑和最远也只是到过红海海峡，《诸蕃志》是南宋写的，如果古人在南宋的时候就能到达西非也是厉害。