摩托罗拉：美国科技标杆的陨落
多年以后，克里斯 . 高尔文仍会想起他陪同副总统戈尔拨通铱星电话的那一刻。那是他人生的巅峰，在他的带领下，摩托罗拉公司营收高达 297 亿美元，位居世界 500 强第 93，是全球最大的移动电话销售商。而号称美国最懂科技的副总统戈尔手中的铱星电话，则承载了他一统无线通信江湖的全部梦想。
铱星计划是人类科技史上最大胆也最著名的通信系统之一。1985 年夏天，摩托罗拉工程师巴里 . 柏林格 ( Bary Bertiger ) 的妻子在加勒比海度假时抱怨无法用电话联系客户。回家后，宠妻狂魔巴里立刻和同事提出了一个疯狂的想法：用 77 颗环绕地球的低轨卫星构成一个覆盖全球的卫星通信网，这样 " 只要能看到天空的地方，就能接通电话 "。这个系统以元素周期表上序数为 77 的 " 铱 " 来命名，虽然后来改为由 66 颗运行卫星和 6 颗在轨备份星构成，但铱星的名称仍沿用了下来。
不出所料，如此天马行空的想法很快就被主管否决了。可就在巴里以为创意就要泡汤的时候，却被时任董事长的罗伯特 . 高尔文 ( Robert Galvin ) 叫到了办公室。科技情结严重的罗伯特把铱星计划作为摩托罗拉技术实力的象征，开始强力推进。
后来，克里斯 . 高尔文 ( Chris Galvin ) 成为公司新的话事人。子承父业，他开始加速推进铱星计划。在前前后后投入 63 亿美元真金白银后，铱星系统终于从构想变成了现实。
1996 年，第一颗铱星搭载 " 德尔塔 2 型 " 火箭飞向蓝天。此后两年里，其他卫星陆续搭载俄罗斯的 " 质子 k 型 " 和中国的 " 长征 2 号丙改进型 " 火箭完成了布星任务。终于，在 1998 年 11 月 1 日有了戈尔副总统在白宫玫瑰园拨通的那个电话。
即便是现在，这种星座拓扑的卫星互联通信概念仍有很大的市场。国内某些研究单位把它扩大到了整个星系，换了个名字叫做 " 星链网 "，不过时间规划都是按百年计。
是梦都会醒，只是克里斯的梦醒得有点快。原因无他，太贵。铱星用的电话机价格是每部 3000 美元，每分钟话费 3 到 8 美元。即便是土豪，也扛不住滔滔不绝的话费。到 1999 年 4 月，整个系统只有 1 万个用户，距离公司 50 万用户的目标遥遥无期，而公司每月光贷款利息就要 4000 万美元。
1999 年 8 月，在拖欠了 15 亿美元贷款后，铱星公司提出破产保护。围绕地球的铱星们仅仅过了 10 个月就成为了无主飞行器，两代高尔文的努力付诸东流。
虽然铱星陨落，可在当时，摩托罗拉仍然是美国科技的象征，一个令人望而生畏的巨无霸。没有人会想到，铱星计划只是它没落的开始。
一、辉煌：地表最强科技企业
1928 年，在连续两次创业失败后，33 岁的保罗 . 高尔文（Paul Galvin）和他的胞弟约瑟夫 . 高尔文（Joseph Galvin）创立了高尔文制造公司（Galvin Manufacturing Corporation），开始生产车载收音机。
当时的车载收音机受汽车引擎盖产生的静电干扰，杂音很大。保罗带着仅有的五个员工推出了首个可以消除这种干扰的收音机 5T71，大受市场欢迎。收音机的牌子叫摩托罗拉（Motorola），其中 Motor 表示汽车，而 ola 则是当时品牌喜欢用的后缀，像著名的可口可乐（Coca Cola）也带有同样的后缀。彼时，大萧条刚刚开始，无数公司破产倒闭。摩托罗拉却因为解决了痛点，越做越大。
到了二战期间，摩托罗拉接连研制出手提式对讲机 SCR-536、背负式步话机 SCR-300。这些无线话机便携、通话质量好、工作距离远又皮实耐用，成为美军居家旅行的必备。保罗也因此被选为无线电制造商协会主席。此时的摩托罗拉品牌已然成为无线通信的代名词。趁热打铁，1947 年，保罗把公司正式更名为摩托罗拉。
1956 年，当一切步入正轨，保罗将总裁一职交给了自己的儿子罗伯特 . 高尔文，两年后，罗伯特继任公司董事长。真正属于摩托罗拉的时代到来了。
罗伯特从 18 岁进入摩托罗拉，几乎干遍了所有岗位。所以他对研发、生产和管理有着自己的见解。他相信只有竞争才能带来卓越，而当时摩托罗拉几乎没什么外部竞争，因此他创造了内部竞争制度。他给不同部门以充分的人权、财权和事权，以谁先开发出优秀的产品作为最终奖励的标准。同时，罗伯特对于科技的热衷，使得他对所有新技术、新方向都很敏感且愿意尝试。
