石家河遗址：长江中游的考古奇迹

初进湖北省天门市石家河考古研究中心，常常会觉得“寂寥”，因为看不到什么人走动，也很少有说话的声音。但推开一间间办公室的门，才发现，工作人员还真不少。

画图、整理陶片、修复文物、撰写简报……考古人员的日常，琐碎而忙碌。“对考古资料的整理和研究，是田野考古工作的延续和扩展，是遗产保护的重要支撑。”石家河考古项目负责人向其芳说，他们现在主要忙于对已有发掘资料进行系统整理，以便及时组织编写出版阶段性成果的专题考古发掘报告。

1954年冬，一个水利工程的掘进，意外掀起石家河遗址神秘面纱的一角。在石家河遗址被发现前，人们对长江中游地区的史前文明知之甚少。石家河遗址的发现和其考古成果的不断涌现，有力支撑了考古学泰斗苏秉琦的史前文明“满天星斗”说。

石家河遗址使用年代距今约6000到4000年，总面积达8平方公里，核心区域遗址点有40余处，是长江中游地区已知分布面积最大、保存最完整、延续时间最长的史前聚落群，与长江下游的浙江良渚遗址、黄河中游的陕西石峁遗址等共同被学术界认定为中华文明起源的重要见证。

2014年，中断20多年的石家河遗址考古工作重启。其后几年的时间里，这里发现了更早的城址、罕见的祭祀遗存、数以万计的红陶杯残件以及标志着史前玉作巅峰的精美玉器……2017年，石家河遗址先后入选“2016年中国十大考古新发现”、第三届世界考古论坛10项“重大田野考古发现”。一次次震惊世人之后，对于这座拥有数千年历史的遗址，更多秘密有待揭开。

一手拂去石家河沉睡千年的浮尘，倾力守护；一手擦亮文明演进的历史印记，再绽风华。今天，一群考古人仍埋头躬耕于此，寻找被时间掩藏的秘密；而与此同时，石家河国家考古遗址公园的建设也在紧张筹备中。

长江中游已知最大史前古城的发现

9月初秋，走进石家河文化遗址，一边是金黄的稻穗摇曳，生机盎然，一边则是岁月更替后留下的断壁残垣。看着依然耸立的土城墙、铺满一地的红土陶杯碎片，仿佛能看到属于那个远古都城的巍峨琼楼，隐约能听到古石家河人劳动时的声声呐喊。

在石家河镇土城村村民的印象中，过去在地里，一锄头掘下去挖出陶器残片的事情并不少见，“一堆黑乎乎的瓶瓶罐罐，谁知道是什么啊，就拿去压咸菜缸了。”直到1955年，考古人员来到村里，发掘出一批新石器时代遗存，村民们才恍然明白，“原来这些都是宝贝”。

20世纪80年代中期至90年代初期，北京大学、湖北省文物考古研究所和荆州市博物馆联合组建石家河考古队，再次对遗址进行发掘，大型史前古城——石家河古城初露峥嵘。

石家河古城是长江中游已知的最大史前古城，面积达120万平方米，在石家河古城周边已发现17处城址，大体呈半月形分布在江汉平原西北部向低丘过渡地带。

攀上一处高地，如果不是在考古人员的指引下，很难想象，这一道横亘于稻田与树林之间的长埂，竟是历经5000年风雨沧桑的古垣。城垣经黄土夯筑而成，一旁还有一条几十米宽的壕沟，如同护城河紧贴着长埂延伸。

2014年，考古工作者重启石家河遗址考古后，省文物考古研究所在石家河古城核心的谭家岭遗址发掘出早于屈家岭文化时期的城垣和环壕，表明古城在距今约5000年时开始筑造，将石家河城址的建城史至少提前了500年。

“当时的考古成果发布后，公众的目光都被精美的史前玉器吸引，但在我们考古人的眼中，谭家岭城址的发现，才是最激动人心的，”向其芳说，“因为它奠定了石家河遗址是中华文明起源重要见证的基石。”

考古人员猜想，这里极有可能是大型“宫殿”遗址，是当时统治者对聚落群内部、周邻聚落实行管理发号施令的场所，是中枢管理机构所在地。

罕见史前大型祭祀场所的发现

在石家河古城西边，与石家河西城垣隔护城河相望的印信台，因地形似一枚方形印章而得名。考古队员在此发掘了人工黄土台基和套缸等遗迹。记者看到，发掘区域发现多处套缸遗迹，大量陶缸口底相接、套在一起，部分缸体上有刻画符号，最长一处套缸遗迹有三四米长。

湖北省文物考古研究所副所长孟华平说，从印信台发现的大量红陶缸、少量人骨残骸以及套缸堆积等特点分析，这里应属于石家河文化晚期多次进行祭祀活动的特殊场所。这也是长江中游地区目前所见规模最大的史前祭祀场所。

考古人员分析，陶缸可能是长江中游原始先民一种独特的祭祀用具，陶缸首尾套接样式在长江中游地区极为罕见，表达了先民的某种心灵寄托。