美国科技创业十年繁荣后迎来寒冬：停工、关店蔓延 有的把机器人都裁了
导语：上月， 机器人披萨配送初创公司Zume Pizza和P2P租车公司Getaround裁减了超过500名员工。随后，基因测试公司23andMe、物流初创公司Flexport、火狐浏览器开发商Mozilla和问答网站Quora都先后宣布了裁员的消息。国外媒体周一撰文指出，在经历了长达十年的繁荣之后，许多炙手可热的科技初创公司开始面临着裁员、停工、甚至是关门歇业。
上月， 机器人披萨配送初创公司Zume Pizza和P2P租车公司Getaround裁减了超过500名员工。随后，基因测试公司23andMe、物流初创公司Flexport、火狐浏览器开发商Mozilla和问答网站Quora都先后宣布了裁员的消息。国外媒体周一撰文指出，在经历了长达十年的繁荣之后，许多炙手可热的科技初创公司开始面临着裁员、停工、甚至是关门歇业。
在过去的十年里，科技初创企业的发展异常迅猛，以至于聘用员工的速度都无法跟上发展的脚步。只不过曾经的辉煌已是明日黄花，如今的它们已开始成群结队的裁员。上月， 机器人披萨配送初创公司Zume Pizza和P2P租车公司Getaround裁减了超过500名员工。随后，基因测试公司23andMe、物流初创公司Flexport、火狐浏览器开发商Mozilla和问答网站Quora都先后宣布了裁员的消息。
“这感觉就像是在清算，”纽约风投公司Lux Capital的风险投资人乔希·沃尔夫（Josh Wolfe）说。科技初创产业长期以来一直将自己标榜为创造就业和创新引擎，催生了许多瓦解乱根深蒂固行业的众所周知的品牌,如网约车巨头Uber、民宿行业的标杆企业Airbnb等等。对该产业而言，这绝对是令人羞愧的转变。
科技初创企业的崛起，得益于投资者资金的持续推动。过去十年中，投资人向美国的科技初创公司注入了约7630亿美元，推动了这批年轻的企业在快递、房地产和直接面向消费者的商品等领域的成长。与低成本的软件初创公司不同，这些私有公司经常通过对有形资产和员工进行大笔投资、同时又赔钱的方式来对抗老牌竞争对手。
如今，恰恰是那些曾经被热炒的领域出现了回调。根据媒体的统计，在过去的4个月中，全球已有超过30家初创公司累计裁员超过8000人。根据跟踪初创企业的全美风险投资协(National Venture Capital Association)和数据供应商PitchBook的数据，对年轻企业的投资已有所下降，2019年第四季度，美国有2215家初创企业进行了融资，这是自2016年末以来的最低数据。
这些并不是变化的唯一迹象。在网上销售床垫、将自己标榜为“睡眠耐克”的美国初创公司Casper Sleep，本月上市后股价连续暴跌。一度炙手可热的公司，如电动滑板车初创公司Lime已进行裁员并退出了部分市场。其他的一些初创公司，如“美版拼多多”Brandless、游戏应用HQ Trivia和手机初创公司Essential Products，目前都处在关门歇业的边缘。
彭博风投部门驻旧金山的投资者罗伊·巴哈特（Roy Bahat）表示：“一件事接着一件事的发生，整个市场如今都有点恐慌。到了某个时候，一块又一块的石头会从悬崖上掉下来。我们将意识到，许多许多的公司都无法站稳脚跟。”
许多初创企业在经历了艰难的2019年后开始走下坡路。去年，一些著名的“独角兽”--估值达到或者超过10亿美元的公司--在华尔街演砸了自己的首次公开募股。每年亏损数十亿美元的网约车公司Uber和Lyft去年春天进行了令人失望的首次公开募股。去年年底，共享办公空间公司WeWork撤回了原定的上市计划，罢免了公司首席执行官，并将其估值下调了80%。
在组建了规模达千亿美元的愿景基金之后，软银开始向全球初创公司进行大笔投资，而得到软银支持的初创公司在本轮倒退中成了主力。软银此前为Uber、WeWork、拉美外卖送餐公司Rappi、印度连锁酒店OYO等公司投入巨资，上述公司均在最近几个月进行了裁员。“你不应在浮寄孤悬之物上放置东西，”营销初创公司Conductor首席执行官塞思·贝斯莫尼克（Seth Besmertnik）说。贝斯莫尼克在2018年把Conductor出售给了WeWork，最近又伙同他人从WeWork手中买回了Conductor。
软银在本月发布的财报中称，愿景基金和其他投资导致该公司在2019年第四季度出现了20亿美元的运营亏损。软银在声明中称，愿景基金投资的一些初创公司已“迅速而负责任地做出了一些艰难的决定，以便更好地为自己的长期成功做好准备。”
诚然，这种倒退可能不会像本世纪初的网络泡沫破裂那样严重，当时数十家亏损的互联网公司倒闭了。如今，风险资本家和其他投资者仍有大量资金可供投资。某些类型的初创企业--比如那些为企业制造技术、通常销售稳定的企业--能够继续募集到大量资金。
